Tech voor een betere wereld (Tim van Deursen)

Wat is Hack the Planet?

Hack the Planet klinkt misschien als een groep hackers in een zolderkamer, maar niets is minder waar. Het is een initiatief van Tim van Deursen en Thijs Suijten, twee gedreven techneuten die technologie inzetten om urgente wereldproblemen aan te pakken. Van binnenuit Q42, een commercieel softwarebedrijf, startten ze een non-profit die baanbrekende oplossingen ontwikkelt voor onder andere stroperij, ontbossing en sociale isolatie.

Hun missie? “Tech for Good” – technologie niet als doel, maar als middel voor een betere wereld.

Baanbrekende projecten met échte impact

🎯 Drones tegen illegale bosbranden

In samenwerking met Greenpeace bouwde Hack the Planet een autonome dronevloot die branden in Indonesische regenwouden detecteert. Waar menselijke inzet gevaarlijk of onmogelijk is, brengen drones beelden en luchtdata in kaart. Daarmee ondersteunen ze brandbestrijdingsteams en redden ze kostbare natuurgebieden.

📡 Scanner Edge: de strijd tegen stroperij

In Afrikaanse nationale parken, vaak groter dan Nederland, is stroperij nog altijd een levensgroot probleem. Hack the Planet ontwikkelde 's werelds eerste inbraakdetectiesysteem dat in het veld kan worden ingezet met LoRaWAN/satelliet- en Bluetooth-connectiviteit. Het kan mobiele telefoons detecteren van stropers. Rangers ontvangen real-time meldingen, wat hun patrouilles effectiever maakt. De technologie is inmiddels actief in Zambia, Namibië, Gabon en Zimbabwe.

🧠 Meet the Soldier: VR voor vrede

Een van de meest indrukwekkende projecten is Meet the Soldier, een VR-interventie in Noord-Oeganda. Via een VR-bril maakten stamhoofden kennis met het dagelijkse leven van hun rivalen. Het resultaat? Diepe empathie, hernieuwd begrip – en zelfs verzoening. De technologie maakte letterlijk de mens achter het conflict zichtbaar.

Samenwerking en vertrouwen

Hack the Planet werkt nauw samen met partners als het Wereld Natuur Fonds, Greenpeace, lokale gemeenschappen, overheden en universiteiten. Ze geloven in samenwerking boven concurrentie – en in échte, langdurige relaties met de mensen die hun technologie in het veld gebruiken.

Het vertrouwen dat ze opbouwden kostte veel tijd, maar opent nu wereldwijd deuren. Dankzij deze samenwerkingen kunnen projecten groeien en schalen.

Dilemma: snelle groei of trouw blijven aan de missie?

Wat als je miljoenen kunt ophalen, maar daarmee investeerders invloed geeft op je keuzes? Tim kiest zonder twijfel voor autonomie: “Als we de controle verliezen, kunnen we geen radicale, onafhankelijke innovaties meer realiseren.”

Toch heeft Hack the Planet inmiddels bewezen dat impact en opschaling hand in hand kunnen gaan – als je maar vasthoudt aan je waarden.

Wat kun jij doen?

Hack the Planet laat zien dat je geen multinational hoeft te zijn om verschil te maken. Een goed idee, lef en technische skills zijn vaak al genoeg om iets in beweging te zetten.

Wil je bijdragen? Denk je mee, werk je bij een relevante organisatie of wil je meebouwen aan oplossingen?
👉 Bezoek hacktheplanet.io of volg Tim en Thijs op LinkedIn.

Luister de aflevering

🎧 In de aflevering van de Positieve Impact Podcast hoor je Tim’s persoonlijke verhaal, ontdek je hoe deze projecten tot stand komen en wat we kunnen leren van hun aanpak.

“Iedereen denkt dat een ander het wel oplost. Maar vaak ben jij degene die het verschil kan maken." - Tim van Deursen