Samen naar 2030 – zo maakt Heijmans bouwen toekomstbestendig
Al ruim twintig jaar zet Robert Koolen, Directeur Duurzame Ontwikkeling bij Heijmans, zich in voor een bouwsector die de wereld beter achterlaat dan ze haar aantreft. Zijn visie leverde hem een plek op tussen de drie finalisten voor MVO-manager van het jaar 2025. “Het is erkenning voor het werk van velen,” zegt Robert. “Niet alleen binnen Heijmans, maar voor de hele bouwsector die keihard werkt aan verandering.”
Heijmans wil als maker van een gezonde leefomgeving bouwen met de natuur, niet ten koste ervan. Met de strategie Samen naar 2030 voegt het bedrijf in elk project groen en ecologie toe. Dat betekent: biodiversiteit versterken, water vasthouden, materialen hergebruiken en de CO₂-uitstoot terugbrengen. Zo ontwikkelde Heijmans bijvoorbeeld de BioBuddy, een slimme sensor die met AI de biodiversiteit op bouwplaatsen meet. “We willen niet alleen zeggen dat we iets beter achterlaten, we willen het kunnen aantonen,” vertelt Robert trots. 🌿
Die ambitie is ook zichtbaar in concrete innovaties: van een waterbuffer van 30 miljoen liter bij Ahoy Rotterdam tot circulaire renovaties, zoals de herontwikkeling van De Post in Arnhem, waar 50% van het materiaal wordt hergebruikt. In Heerenveen bouwt Heijmans houtskeletwoningen, waarbij hout niet alleen een bouwmateriaal is, maar ook CO₂ opslaat.
Ook de verduurzaming van het zware materieel gaat razendsnel. “We hebben miljoenen geïnvesteerd in elektrificatie,” vertelt Robert. “Soms bouwen we onze machines zelf om van diesel naar elektrisch. Alles om richting nul uitstoot te bewegen.” In 2030 wil Heijmans volledig emissievrij werken voor scope 1 en 2, en de indirecte uitstoot (scope 3) halveren.
Toch gaat duurzaamheid bij Heijmans verder dan techniek. Het gaat over mensen. “We willen dat duurzaamheid geen project is van één afdeling, maar van iedereen,” zegt Robert. “Van de mensen op kantoor tot de mannen en vrouwen buiten in weer en wind.” Dat vraagt om leiderschap met lef: luisteren, verbinden en het goede voorbeeld geven.
Zijn advies aan jonge professionals? “Kies een pad waar je energie van krijgt, en durf invloed uit te oefenen. Duurzaam leiderschap is geen bijzaak – het ís de strategie.”
Benieuwd naar het volledige gesprek met Robert over natuurinclusief bouwen, innovatie en leiderschap met impact? 🎧
Luister de aflevering via jouw favoriete podcastplatform of ontmoet hem op 6 november in Amersfoort.
